El Chimborazo es la cima más alta de Ecuador, seguida del volcán Cotopaxi, y el punto de la tierra más cercano al sol. ¿Cómo es esto posible si mide 6.263m vs. los 8.849m del Everest? Pues esto se debe a la cercanía del Chimborazo con la línea del Ecuador, donde hay un ‘abultamiento’ por así decirlo, que hace que este se acerque más al sol.

La Reserva de Producción Faunística Chimborazo

Así se llama el parque donde se encuentra el volcán: Reserva de Producción Faunística Chimborazo. Este título se debe a un Programa de Reintroducción de Camélidos Sudamericanos (llamas, alpacas y vicuñas): la reserva alberga una gran población de vicuñas reintroducidas desde Perú y Chile en 1988.

De hecho, uno de los momentos más especiales de la ruta es encontrar vicuñas a las faldas del volcán, lo que hace el paisaje aún más impresionante. No necesitas tener demasiada suerte: habitan más de 2.700!

Otros datos sobre la Reserva:

• Su extensión abarca 58.560ha, con dos volcanes principales: El Chimborazo, por supuesto, y el Carihuairazo, con 5.020m.
• Las cimas de ambos volcanes están cubiertas de nieve, y sus deshielos son los que alimentan la cuenca alta del río Pastaza, un afluente del Amazonas.
• El 80% del área está protegida.
• Existen 145 especies endémicas de flora.
• En cuanto a su fauna, el grupo protegido más importante son los camélidos, pero también puedes encontrar otros como el lobo de páramo, la comadreja andina, y 31 especies de aves andinas

¿Cómo visitar el Chimborazo?

​El Chimborazo se recorre en coche y, a diferencia del Cotopaxi, tiene carreteras en muy buen estado y podrás hacerlo en tu coche de alquiler sin ningún tipo de riesgo. Una gran noticia para poder recorrerlo a nuestro aire!

Nada más llegar, subimos en coche hasta el parking donde está el primer refugio: el de los Hermanos Carrel. Puedes entrar, tomarte un chocolate caliente para combatir el mal de altura.

Después de visitar el refugio, donde además puedes dormir, cogimos fuerzas hacia el siguiente refugio: Edward Whymper, a más de 5.000m de altura. Es el trekking más conocido de la zona, una subida algo complicada de unos 30-45 mins, donde como ya imaginaréis, puede costar un poco llenar los pulmones a esa altura!

Nuevamente, como ya os conté en mi visita a la Laguna Quilotoa, te ofrecerán hacer la subida en burros o caballos. Mi consejo siempre es evitar utilizar a los animales para este tipo de cosas. Sube sin prisa, tranquilo, pero si no es una emergencia, siempre es mejor hacer el esfuerzo.

Más allá del volcán principal

Más allá del Chimborazo y sus refugios, la Reserva tiene otros atractivos que también puedes visitar:

• Templo Machay. Una cueva sagrada totalmente volcánica, ubicada en el flanco sur de la cumbre Whymper, a 4.700m.s.n.m.

• Cascada de La Chorrera. Un cañón de formación rocosa, con paredes de hasta 1.4km y una cascada de 60m en la parte sureste.

• Bosque de Polypeis. Un bosque con 127 especies de árboles de 4 metros. Se encuentra al lado noreste de la Reserva.